Antichi egiziani nel Pacifico

Probabile percorso del viaggio intrapreso dagli egiziani nel 232 a.C.

Verso il 232 a.C., il capitano Rata ed il navigatore Maui salparono con una flotta in partenza dall'Egitto per circumnavigare la Terra.
Nella notte tra il 6 ed il 7 agosto 2001, tra le ore 23 e le 3 del mattino, l'autore di questo articolo, con l'astronomo dilettante Bert Cooper, ha dimostrato la possibilità che Rata e Maui conoscessero e segnassero sulla carta la loro posizione, con l'esatta longitudine, per la maggior parte del loro viaggio.La spedizione di Maui era stata promossa dal grande scienziato Eratostene, direttore della biblioteca di Alessandria. Il viaggio doveva forse dimostrare la teoria di Eratostene, che la terra fosse rotonda e misurasse circa 24.500 miglia di circonferenza. Uno degli strumenti di navigazione che Maui portava con sé era un "calcolatore" dallo strano aspetto, chiamato "tanawa", simile allo strumento che era noto nel 1492 col nome di "torquetum".

Le iscrizioni rupestri nelle isole del pacifico, nella Nuova Guinea occidentale, e a Santiago del Cile indicano che una flottiglia partì dall'Egitto verso il 232a.C., durante il regno di Tolomeo III, con l'incarico di circumnavigare il globo.

Le sei imbarcazioni erano comandate dal capitano Rata e dal navigatore Maui, amico dell'astronomo Eratostene (ca. 275-194 a.C.) che diresse la famosa biblioteca di Alessandria. Le iscrizioni di Maui furono decifrate negli anni Settanta da Barry Fell confermando che si trattava di un viaggio compiuto per dimostrare la scoperta di Eratostene della sfericità della terra, la circonferenza della quale era stata calcolato dallo scienziato egiziano intorno ai 39.400 Km.