Sorprendente scoperta sulla luna di Giove

01/23/2013 09:27

Nuove ricerche sulla luna Europa indicano la presenza di un lago sepolto sotto cumuli di enormi pezzi di ghiaccio.

Mentre gli scienziati hanno creduto a lungo che il ghiaccio su Europa,si trovava al di sotto del sotterraneo e profondo oceano, queste nuove scoperte supportano la possibilità della presenza di ampie sacche di acqua allo stato liquido è molto vicine alla superficie e in ultima analisi, aumenta la possibilità che potesse contenere forme di vita.
Questi tumuli sono visibili nei dati topografici acquisiti dalla sonda Galileo nel 1998.
Britney Schmidt, ricercatore presso l'Istituto di Geofisica presso l'Università del Texas a Austin e autore della carta ha dimostrato la formazione di Europa e dei processi in atto. Nel caso di Europa, il terreno composto di acqua ghiacciata mostra segni tipici dovuti al movimento di acqua liquida al di sotto della superfice, i quali si espandono e si ricongelano alternativamente formando colline e tumuli.Processi simili sono stati osservati anche sulla Terra, in Antartide, sia lungo i bordi delle piattaforme di ghiaccio che in Groenlandia, dove i ghiacciai sono in costante movimento affluendo verso il mare
L'importanza di questi risultati è che gli scienziati hanno finalmente un modello che mostra come l'oceano sotterraneo interagisce con il ghiaccio di Europa vicino alla superficie per consentire il trasporto di energia e nutrienti.
"Questa è la prima volta che qualcuno si avvicina con un modello dall'inizio alla fine per spiegare ciò che vediamo in superficie", ha riferito Louise Prockter del Laboratorio Planetario di Fisica Applicata "APL".
Con tale forte evidenza per questo processo, la probabilità che Europa avrebbe potuto avere ambienti favorevoli per la vita lo dimostra chiaramente.
La NASA sta lavorando a una missione di atterraggio di una sonda su Europa grazie a questa scoperta per la gioia degli scienziati!