by Nick Pope
In questo articolo in esclusiva mondiale viene rivelato per la prima volta la storia segreta che coinvolge da tempo il governo britannico sul fenomeno UFO, fornendo una panoramica delle politiche e le personalità responsabili nella definizione della politica ufficiale.
La maggior parte di questo articolo riguarda il periodo post-bellico, ma per capire cosa è successo bisogna tornare indietro, prima della grande guerra. L'ondata di avvistamenti del misterioso dirigibile che ha avuto luogo negli Stati Uniti tra il 1896 e 1897 e' stata rispecchiata da una serie di avvistamenti che hanno avuto luogo in Gran Bretagna, a partire dal 1909.
Uno dei primi avvistamenti di queste cosiddette 'scareship' era avvenuto nelle prime ore del 23 marzo 1909, quando un testimone di Peterborough aveva sentito uno strano ronzio proveniente dall'alto. Quando alzò lo sguardo, vide una luce brillante collegata a un oggetto immenso,di forma ovale, che si muoveva ad una velocità piuttosto elevata nel cielo.
Il 13 maggio 1909 un dirigibile di circa 100 metri di lunghezza era stato visto nei pressi di Kelmarsh nel Northamptonshire, mentre nella stessa notte due uomini avevano affermato di aver visto un dirigibile che era atterrato su Ham Common a Londra e di aver parlato con i due membri dell'equipaggio, che avevano riferito di essere di nazionalita' tedesa e americana.
Il tedesco aveva chiesto un po' di tabacco per la pipa; i due testimoni avevano riferito di essere stati accecati da un faro durante alcuni avvistamenti.
Un altro rapporto relativo all' atterraggio di un dirigibile si riferisce ad un evento che aveva avuto luogo il 18 maggio 1909, sul monte Caerphilly, nel Galles meridionale. Il testimone aveva riferito di aver visto due persone vestite stranamente che parlavano tra loro in una strana lingua che egli era in grado di identificare.
In un successivo esame del presunto sito di atterraggio si sono rivelati alcuni danni sul suolo. La percezione pubblica era che si trattava di avvistamenti di dirigibili tedeschi che svolgevano missioni di ricognizione. Non vi era alcuna indicazione che il programma sul dirigibile del conte Ferdinand von Zeppelin fosse diventato talmente avanzato nel 1909 da condurre tali operazioni nel Regno Unito.
In ogni caso, i dirigibili tedeschi del periodo non erano in grado neanche lontanamente di volare a quella velocità e di effettuare quelle strane manovre che erano state segnalate dai testimoni. Il programma sul dirigibile britannico era molto meno avanzato di quello tedesco, quindi non era da escludere che il mistero 'scareship' poteva essere spiegato in termini di qualche prototipo militare inglese sconosciuto al pubblico.
Fino ad oggi questi avvistamenti restano senza spiegazione. Ulteriori informazioni possono essere trovate nel mistero Scareship - A Survey of Scares Dirigibile Phantom, 1909 - 1918, a cura di Nigel Watson.
La ragione di menzionare questi avvistamenti è che segnano l'inizio dell' interesse ufficiale in inspiegabili fenomeni aerei.
Il 1909 è stato seguito nel 1912 da altre relazioni ed è qui che la storia inizia sul serio.
C'erano stati avvistamenti di un dirigibile sopra Sheerness nel Kent e con la tensione molto alta tra Gran Bretagna e la Germania , era stato suggerito di dichiarare che uno Zeppelin era stato coinvolto.
Il 27 Nov 1912 William Joynson-Hicks MP aveva sollevato la questione in Parlamento e interrogato sugli eventi il Primo Lord dell'Ammiragliato . Quest'ultimo aveva confermato che erano pervenute alcune relazioni, dichiarando che le indagini non avevano prodotto alcuna spiegazione su cio' che era stato visto.
Il Primo Lord dell'Ammiragliato a quel tempo era Winston Churchill.
Gli avvistamenti sono proseguiti per tutto il 1913 e una conseguenza di questo è stato il rafforzamento della navigazione aerea Act del 1911. Un progetto di legge era stato debitamente approvato istituendo zone proibite. Se questi spazi venivano violati o se un dirigibile non fosse riuscito a rispondere ai segnali provenienti dal suolo, doveva essere abbattuto,per cui il Ministero della Guerra aveva intensificato gli sforzi per produrre un arma in grado di abbattere un dirigibile.
Il Ministero della Guerra aveva continuato ad indagare i 1913 avvistamenti, ma senza risultati.Mentre i mezzi di comunicazione sostenevano la teoria che questi avvistamenti coinvolgevano i dirigibili tedeschi, alcuni giornali spiegavano che bufale o isteria potrebbero essere le spiegazioni più logiche, in particolare nei casi di relazioni che hanno coinvolto gli avvistamenti di imbarcazioni dalle quali sono sbarcati gli occupanti.
Fondamentalmente, però, il governo non era disposto a fornire una tale spiegazione e ha continuato a ritenere che tutti gli avvistamenti dovevano essere esaminati. Se vi erano delle prove che lo spazio aereo fosse stato penetrato da un mezzo aereo cio' non doveva essere sottovalutato. Qualunque siano le proprie convinzioni personali, qualcuno all'interno del governo e l'esercito non poteva ignorare la prova di questo tipo e doveva supporre che essi avevano intenzioni ostili.
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