La NASA lo aveva annunciato Giovedi, 29 Novembre 2012 attraverso i dati forniti dalla sonda Messenger che indicano la presenza da 100 miliardi ai 1.000 miliardi di tonnellate di ghiaccio nelle zone permanentemente in ombra vicino ai poli di Mercurio.
Aree della regione polare a nord di Mercurio che sono permanentemente in ombra. (Credit: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution di Washington / nazionale di astronomia e Ionosfera Center, Arecibo Observatory)
Le temperature possono raggiungere gli 800 gradi Fahrenheit su questo pianeta mentre nelle regioni permanentemente in ombra le, le temperature possono scendere a meno 370 gradi Fahrenheit. Il sito web Space.com spiega che i dati forniti dalla sonda Messenger indicano anche che molta acqua ghiacciata sarebbe presente su Mercurio nelle zone leggermente più calde, sepolta sotto una "strana materia scura che funge da isolante." Secondo i ricercatori, questo materiale scuro sarebbe probabilmente "una miscela di composti organici complessi, contenente il carbonio che costituirebbe uno dei mattoni della vita come noi la conosciamo ". Lo scienziato David Paige di UCLA ha fornito la seguente spiegazione:" Questo materiale organico può essere dello stesso tipo del materiale organico che alla fine ha dato origine alla vita sulla Terra. " I ricercatori sperano di trovare la vita su Mercurio è un campo lungo e queste ultime scoperte consentono agli astrobiologi di prestare una maggiore attenzione sui pianeti più prossimi al nostro sole.
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