Il robot Curiosity ora sta esplorando Marte in cerca di minerali e idrogeno. La NASA determinera' i luoghi dove il rover farà i primi scavi sulla superficie del pianeta rosso attivando il generatore di neutroni installato su di esso, preparandolo per la sua prima esplorazione sul terreno marziano in cerca di minerali che potrebbero rivelare segreti circa il pianeta rosso.
"Tutti gli strumenti che stiamo testando stanno lavorando bene e siamo orgogliosi di annunciare che il DAN (Dynamic Albedo di neutroni), è stato attivato e gestisce con successo il suo compito", ha riferito John Grotzinger, direttore scientifico di Curiosity.
DAN è uno spettrometro a neutroni con una capacità di rilevare l'idrogeno nel sottosuolo ad una profondità di fino a 1 m. L'analisi del suolo potrebbe portare alla scoperta della presenza di acqua.
Questo è lo strumento che l'Agenzia spaziale russa ha contribuito a questo progetto unitamente a sette paesi, (Spagna, Russia, Francia, Germania, Italia, Canada e Giappone) che hanno contribuito ad equipaggiare Curiosity degli strumenti tecnologici più avanzati in modo che il robot possa svolgere la sua missione.
Grotzinger ha sottolineato che lo strumento REMS e' stato testato su una stazione ambientale fornita dalla Spagna, annunciando che si aspettano di essere in grado di rivelare i risultati la settimana prossima.
Il team scientifico ha inoltre identificato una prima roccia situata a poco più di due metri dalla Curiosity che metterà alla prova il laser ChemCam nei prossimi giorni.
"Il nostro team ha aspettato otto anni per raggiungere questo obiettivo," ha dichiarato Roger Wiens, il ricercatore principale della ChemCam. Il dispositivo deve sparare trenta colpi laser in dieci secondi per scaldare la roccia fino a quando le sue molecole diventeranno incandescenti e gli strumenti di Curiosity analizzeranno i colori della luce ad incandescenza che verra' emessa, fornendo gli indizi sugli atomi che la compongono.
/https%3A%2F%2Fassets.over-blog.com%2Ft%2Fcedistic%2Fcamera.png)